- Jed McCaleb destina 1.000 millones de dólares de su fortuna de 3.200 millones en XRP a Vast Space, con el objetivo de lanzar en 2026 la primera estación espacial comercial.
- Vast se asocia con SpaceX (Dragon/Starlink), con la vista puesta en el contrato de sustitución de la ISS de la NASA; revisiones técnicas pendientes para la selección de 2026.
Jed McCaleb, cofundador de Ripple y Stellar, ha destinado 1.000 millones de dólares de su patrimonio personal a financiar Vast Space, una startup que desarrolla la primera estación espacial comercial de propiedad privada. El patrimonio neto de McCaleb, estimado en 3.200 millones de dólares, procede en gran parte de la venta de tokens XRP y de su participación en Ripple, que abandonó en 2014.
Vast Space, fundada en 2021, pretende lanzar su módulo inicial, Haven-1, en mayo de 2026. La estructura cilíndrica medirá 33 pies de largo y 14,5 pies de diámetro, proporcionando 1.600 pies cúbicos de espacio habitable para tripulaciones de hasta cuatro personas. Un segundo módulo, Haven-2, está previsto para 2028. La empresa empezó a fabricar los componentes en enero de 2024.
La empresa de McCaleb se ha asociado con SpaceX para aprovechar su tecnología de naves espaciales e Internet por satélite Starlink. Vast Space tiene previsto utilizar las cápsulas Dragon de SpaceX para el transporte de tripulación y carga, a la espera de las aprobaciones reglamentarias.
Esta colaboración permite a la empresa competir por un contrato de la NASA para sustituir a la Estación Espacial Internacional (ISS), cuya jubilación está prevista para 2030.
La NASA tiene previsto seleccionar a un sucesor comercial de la ISS para mediados de 2026, y se espera que los contratos generen ingresos constantes para el operador elegido. Vast Space se enfrenta a la competencia de empresas como Axiom Space y Blue Origin, pero el compromiso financiero de McCaleb supone una clara ventaja.
La empresa ha ampliado su plantilla de menos de 200 empleados a unos 740 en 12 meses, lo que refleja la aceleración de los esfuerzos de desarrollo
Siguiendo con los informes de ETHNews, McCaleb reconoce la naturaleza de alto riesgo de las empresas espaciales, afirmando que está dispuesto a perder la totalidad de la inversión de 1.000 millones de dólares si el proyecto fracasa. Su paso de la criptomoneda al sector aeroespacial subraya la tendencia de los empresarios tecnológicos a diversificarse en industrias de vanguardia.
El progreso de Vast Space depende de obtener el respaldo de la NASA y demostrar su fiabilidad técnica. El éxito permitiría establecer el primer hábitat comercial en órbita terrestre baja, ofreciendo instalaciones de investigación y oportunidades potenciales de turismo. Por el contrario, los retrasos o contratiempos técnicos podrían obstaculizar su capacidad para cumplir el objetivo de lanzamiento de 2026.
El proyecto pone de relieve la creciente participación del sector privado en la infraestructura espacial, históricamente dominada por las agencias gubernamentales. La apuesta de McCaleb ilustra la convergencia de la riqueza digital y la innovación física, a medida que las cripto fortunas impulsan cada vez más empresas más allá del blockchain.
