- Am 1. Juni beginnt in Baltimore der Prozess gegen HyperFund-Promoter Rodney Burton. Am 29. Juni folgt die Verurteilung von Brenda Chunga. Hauptangeklagter Sam Lee sitzt in Dubai und ist noch nicht ausgeliefert.
- Die US-Staatsanwaltschaft schätzt den Schaden auf 1,89 Milliarden Dollar. HyperFund hatte keine einzige Einnahmequelle außer dem Geld neuer Investoren.
HyperVerse versprach finanzielle Freiheit. Wer 300 Dollar in ein Membership-Paket investierte, sollte täglich zwischen 0,5 und 1 Prozent Rendite erhalten, finanziert durch angebliche Bitcoin-Mining-Operationen und eine Partnerschaft mit einem Fortune-500-Unternehmen.
Von Juni 2020 bis November 2022 sammelten Sam Lee und seine Mitangeklagten auf diese Weise Kapital von Anlegern weltweit ein. Laut Gerichtsdokumenten existierten weder die Mining-Operationen noch die Fortune-500-Partnerschaft. Die einzige Einnahmequelle waren Gelder neu eingeworbener Investoren.
Bereits ab Juli 2021 begann HyperFund, Auszahlungen zu blockieren, während das Unternehmen weiterhin neue Investoren anwarb. Im November 2022 brach das System vollständig zusammen. Wer zu diesem Zeitpunkt noch Geld im System hatte, konnte es nicht mehr abheben.
Der CEO den es nie gab: Wie ein Schauspieler Milliarden von Anlegern lockte
HyperVerse präsentierte Investoren einen Vorstandschef namens Steven Reece Lewis, komplett mit LinkedIn-Profil und Auftrittsvideo. Australische und britische Medien haben später bestätigt, dass es sich um einen bezahlten Schauspieler gehandelt hat. Name, Karriere und akademische Qualifikationen waren vollständig erfunden.
Zusätzliche Glaubwürdigkeit schuf ein Cameo-Video mit Apple-Mitgründer Steve Wozniak, das HyperVerse intensiv für Marketingzwecke nutzte. Wozniak stellte später klar, das Video sei ein individuell bestelltes Cameo ohne geschäftliche Verbindung zu HyperVerse. Anleger aus Zoommeetings mit hunderten Teilnehmern berichteten von starkem sozialem Druck innerhalb der Community. Viele erkannten den Betrug erst als die Auszahlungen stoppten.
Wer vor Gericht steht und wer nicht
Sam Lee, bürgerlicher Name Xue Samuel Lee, wurde am 29. Januar 2024 mit einem Anklagepunkt wegen Verschwörung zum Wertpapier- und Drahtbetrug angeklagt. Lee war Co-Gründer von HyperFund, HyperVerse, HyperCapital, HyperTech und HyperNation, allesamt Teil desselben Konstrukts. Er lebt in Dubai und ist bisher nicht ausgeliefert worden. Einen Verhandlungstermin gibt es noch nicht.
Brenda Chunga, bekannt als Bitcoin Beautee, war Promoterin des Schemas und hat sich schuldig bekannt. Ihre Verurteilung war ursprünglich für Januar 2026 angesetzt, wurde aber auf den 29. Juni 2026 um 14:30 Uhr in Courtroom 5D vor Richter Richard D. Bennett verschoben.
Rodney Burton aus Miami war ebenfalls Promoter und wurde wegen Betreibens eines nicht lizenzierten Geldtransferbüros angeklagt. Sein Prozess beginnt am 1. Juni 2026, ebenfalls in Courtroom 5D.
Neue Projekte in Dubai und ein Mann der sich unschuldig nennt
Nach dem Zusammenbruch verließ Sam Lee Australien und tauchte in Dubai mit neuen Projekten auf, darunter HyperOne, Stable DAO und Vidilook. Dubai stand bis 2024 auf der Grauen Liste der FATF, der internationalen Organisation gegen Geldwäsche, und gilt seither als attraktiver Standort für fragwürdige Krypto-Projekte weil internationale Strafverfolgung dort langsamer greift. Lee bestreitet alle Vorwürfe. Er behauptet öffentlich, Regulierer würden Kryptowährungen und Multi-Level-Marketing missverstehen.
Opfer können ein Victim Impact Statement einreichen unter: VictimAssistance.fraud@usdoj.gov oder sich telefonisch melden unter der kostenlosen Hotline (888) 549-3945.
